超聲波探傷是利用超聲能透入金屬材料的深處，并由一截面進入另一截面時，在界面邊緣發生反射的特點來檢查零件缺陷的一種方法，當超聲波束自零件表面由探頭通至金屬內部，遇到缺陷與零件底面時就分別發生反射波，在熒光屏上形成脈沖波形，根據這些脈沖波形來判斷缺陷位置和大小。

超聲波在介質中傳播時有多種波型，檢驗中常用的為縱波、橫波、表面波和板波。用縱波可探測金屬鑄錠、坯料、中厚板、大型鍛件和形狀比較簡單的制件中所存在的夾雜物、裂縫、縮管、白點、分層等缺陷;用橫波可探測管材中的周向和軸向裂縫、劃傷、焊縫中的氣孔、夾渣、裂縫、未焊透等缺陷;用表面波可探測形狀簡單的鑄件上的表面缺陷;用板波可探測薄板中的缺陷。

①穿透能力強，探測深度可達數米;

②靈敏度高，可發現與直徑約十分之幾毫米的空氣隙反射能力相當的反射體;可檢測缺陷的大小通常可以認為是波長的1/2。

③在確定內部反射體的位向、大小、形狀及等方面較為準確;

④僅須從一面接近被檢驗的物體;

⑤可立即提供缺陷檢驗結果;

⑥操作安全,設備輕便。